Nous sommes arrivés la veille en fin d'AM au petit village de Cachora. Là, après avoir demandé l'adresse de "Nancy" au premier passant, on trouve facilement sa maison jaune qui se situe en face de l’hôtel "Casa de Salcantay". Par chance, Nancy est là et nous pouvons directement organiser le trekking pour le lendemain. Malheureusement, ce n'est pas elle qui nous accompagnera, mais un arriero de confiance: Carlos. Après une nuit plus que paisible au parc central, face au poste de police, nous sommes prêts comme convenu à 9h pour partir au départ de randonnée situé 12km plus loin. Le taxi réservé par Nancy nous attend. 20 min plus tard, nous arrivons au départ de rando. Là, ce n'est pas Carlos, mais Octavio qui nous attend. Les présentations sont expédiées (très) rapidement, et il nous enjoint directement de commencer à marcher. Nous insistons (très lourdement) pour l'attendre afin de pouvoir prendre la "photo du départ", bref il semble très contrarié mais fini par préparer les mules.

La première partie de la matinée consiste en une descente quasi-continue et vertigineuse de 1.200m de dénivelé jusqu'au campsite de Chiquisca où nous prenons une pause sandwich en compagnie d'Octavio qui nous a allègrement dépassé au cours de la descente. Nous continuons ensuite la descente sous un soleil de plomb jusqu'au camp "playa Rosalina". Là, il faut à nouveau s'enregistrer, mais les critères ne sont pas les mêmes qu'au départ. Le préposé demande nos N° de passeports, que nous n'avons pas pris avec nous. Peu sympathique, il nous annonce d'un ton équivoque: "pas de passeport: vous ne traversez pas !" Par chance, nous avions pris des photos avec la tablette, cela suffira. Ensuite commence l’ascension vers le camp de Santa Rosa Baja: 500m de grimpe bien raide sous une chaleur encore assez intense. Heureusement, la mule aide bien et les enfants se relaient sur son dos: 12km de marche, 2.000m de dénivelé cumulé... la première journée est plutôt rude !